美國領事館為什麼不叫embassy，而是consulate？

今天，眾多市民將會響應號召，遊行至美國領事館，促請美國國會通過香港人權及民主法案 (The Hong Kong Human Rights and Democracy Act)。位於香港的美國領事館叫The U.S. Consulate General。一般我們講領事館時，有時候會說consulate（劍橋字典翻譯成領事館），有時候會說embassy（劍橋字典翻譯成大使館），未必仔細計較兩者的不同，雖然embassy和consulate兩者皆為外交代表機構（diplomatic mission），但其實兩個字眼是有相異之處的。

大家知道為什麼有些領事館叫consulate，而有些則叫embassy嗎？

原來，embassy的重要性往往比consulate要高，因為embassy往往是位於一個國家的首都的，例如加拿大美國的領事館位於加拿大安大略省（Ontario）的渥太華（Ottawa）。所以華盛頓，渥太華以致倫敦坐擁近200所 embassies。

而consulate則可說是一個迷你版的embassy，通常位於一個國家裡較大型的、遊客熱門前往的非首都城市。例如在德國，美國consulate在Frankfurt（法蘭克福），Hamburg（漢堡）和慕尼克（Munich）都能找到，在首都柏林的美國領事館卻叫embassy而非consulate。

順道再和大家分享一點讀音指示：consulate這個字不是讀成 /kɒnsjəleɪt/，而是 /kɒnsjələt/。不知是否我的錯覺，感覺/j/和/ə/這個組合走在一起不太常見。

參考連結：
https://www.thoughtco.com/embassy-and-consulate-overview-1435412⁣